“211工程”：即面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。启动于1995年11月。

“985工程”：1998年5月4日，江泽民在庆祝北京大学建校100周年大会上宣告：“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。”由于是1998年5月提出，因此这个项目也就被成为“985工程”，正式启动于1999年。

截止2011年12月30日，总共确定了39所985大学和116所211大学，与此同时，教育部也表示不再增设这两个工程的学校。

其中39所985大学同时也是211大学，211大学中华北电力大学（北京/保定）、中国地质大学（武汉/北京）、中国矿业大学（徐州/北京）、中国石油大学（山东/北京）四所大学的总部和分部均入选，占了8所名额。

也就是说，985代表了国内最顶尖的39所大学，211代表了国内第一（即39所985）和第二梯队的大学。

然后2017年教育部又搞出了一个“双一流”，其实就是211和985的延续。所谓“双一流”是指世界一流大学和一流学科。首批双一流建设高校共计137所，其中世界一流大学建设高校42所（A类36所，B类6所），世界一流学科建设高校95所；双一流建设学科共计465个（其中自定学科44个）。

也就是说，现在双一流替代了211和985，原先的985高校全部入选“一流大学”，211高校也全部入选“一流学科”，同时有25所非985/211高校这次入选了一流学科大学。即，一定程度上可以这样理解：原985等于现在的一流大学，原211等于现在的一流学科；211包含985，一流学科包含一流大学。

附：上海本地双一流大学及对应重点建设学科列表

对于上海本地高校来说：

原985大学有四所：复旦、交大、同济、华师大，这次全部入选A类一流大学；

原211大学有五所：上财、上外、华东理工、东华、上大，这次全部入选一流学科；

除此之外，有四所非211大学这一次也入选的一流学科大学，对应的学校及相关重点建设学科如下表（这些高校的相关专业，明年的分数线多半会有一个比较明显的增长）：